Des outils en pierre aux voyages dans l’espace : plongez au coeur des inventions et découvertes qui ont façonné notre monde, avec Google Arts & Culture.

Des premiers outils en pierre aux bras robotiques, de l’automobile à vapeur à la voiture sans conducteur, du papier à Internet, des hiéroglyphes aux emojis, les nouvelles technologies ont toujours alimenté l’imaginaire collectif et façonné la société humaine. Prenons l’exemple du télescope. Aujourd’hui, le télescope spatial Hubble orbite à 350 kilomètres de la Terre, prenant des images nettes de 10 000 galaxies dont certaines datant de 13 milliards d'années. Mais l’idée du télescope est née dès 1608 : le premier inventeur fut le fabricant de lunettes néerlandais Hans Lippershey, avant que Galilée n’en améliore le design et le dirige vers le ciel. Derrière chaque invention, il y a une histoire.

Aujourd’hui, Google Arts & Culture révèle “Once Upon a Try : histoires d’inventions et de découvertes”, la plus grande collection en ligne de documents sur l’histoire des sciences et des technologies. En collaboration avec les conservateurs et archivistes de 110 institutions partenaires dont 12 en France, les ingénieurs de Google ont mis en ligne près de 350 expositions numériques, 200 visites virtuelles de lieux historiques et 200 000 documents numérisés parfois inédits.

Ces documents (photos, lettres, dessins, vidéos) rendent hommage aux plus grands progrès de l'humanité dans les domaines de la science et de la technologie, aux histoires derrière les objets de notre quotidien, aux visionnaires qui ont façonné notre monde, ainsi qu'aux récits d'échecs épiques et d'accidents heureux. En France, nous avons travaillé étroitement avec l’Académie des Sciences, l’Institut Pasteur, le musée Curie, l’Institut National de la Propriété Industrielle, le musée Electropolis, le musée des arts et métiers, La Cinémathèque française, la Fondation Roland Moreno, le musée Nicéphore Nièpce, la Fondation Tara Expéditions, le Château de Versailles et la Cité de la Musique.

Sur la plateforme ou l’application Google Arts & Culture, vous pouvez désormais en un clic passer des profondeurs souterraines du CERN aux confins de l’atmosphère, à bord de la navette ISS. Vous pouvez zoomer sur la première carte des Amériques et découvrir tous les détails de lettres inédites d’Albert Einstein. Vous pouvez également plonger dans l’histoire des objets de notre quotidien, des WC aux radiateurs, en passant par la brosse à dent ou le soutien gorge.

Rencontrer Louis Pasteur et le couple Curie, ainsi qu'une foule de héros moins connus, tels que Clément Ader, l'homme qui lutte seul contre le changement climatique grâce à des glaciers artificiels ou Mary Anning, paléontologue pionnière qui a découvert le ptérodactyle. Les expositions mises en avant reviennent sur certaines histoires d'”accidents chanceux” et d'”échecs épiques”, comme la découverte des rayons X par Röntgen ou l'ingénieux sous-marin électrique d'Isaac Peral. Certains de ces inventeurs sont même parfois décédés pour leurs projets. Ce fut le cas de Marie Curie, la recherche du polonium l’a conduit à sa propre mort d'un empoisonnement radioactif.

En dépit de ces revers, l’activité humaine est un voyage sans fin, ponctué de découvertes exaltantes, à l’image de l’éclair de génie qui permit de comprendre la poussée d’Archimède. Les récits de pionniers comme Marie Curie et Roland Moreno ou encore Ada Lovelace sont une mine de conseils incommensurables, ils permettent de comprendre pourquoi il est important de savoir accepter et comprendre les échecs pour mieux rebondir.

Pour les férus d’innovation, nous avons travaillé avec les physiciens du CERN sur le développement d’une expérience en réalité augmentée permettant de (re)découvrir les secrets qui se cachent derrière la naissance et l’évolution de l’Univers. L’actrice Tilda Swinton, passionnée de sciences, guide les explorateurs : sa voix vous invite à observer la formation des toutes premières étoiles et à regarder la planète Terre se dessiner dans la paume de votre main. Et ce n’est pas tout : vous avez également à portée de main quelques 127 000 images d’archives de la NASA présentées de façon interactive et amusante grâce à Visual Universe, une expérience réalisée avec la technologie de machine learning de Google.

“Once Upon a Try : Histoires d’Inventions et Découvertes” est un hommage à la découverte humaine. Nous espérons qu’il incitera une nouvelle génération de créateurs à être toujours plus curieux, à chercher ce qui se cache au-delà du connu et à toujours tenter de nouvelles expériences.

Découvrez “Once Upon a Try” sur le site Google Arts & Culture ou via les applications iOS et Android. Et partagez vos réactions avec le hashtag #OnceUponaTry.