Google Pixel 9a、3 つの大きなデザイン刷新
よりお求めやすい価格の A シリーズに、最新スマートフォン Google Pixel 9a が加わり、予約販売がスタートしました。この Google Pixel A シリーズ スマートフォンは、Google Pixel らしいデザインを踏襲しつつも、デザインを少し変えています。Google Pixel デバイスを担当するプロダクトマネジメント ディレクターのソニア ジョバンプトラは、次のように説明しています。「独自性を持ちながらも、Google Pixel らしさを感じさせるデバイスを作ることが私たちの目標でした。今回発表した Google Pixel A シリーズは Google Pixel ファミリーの一員ですが、プレミアム デバイスに劣らない独自の魅力を持った存在へと進化しました。」
Google Pixel 9a のデザイン変更点と、開発に携わった Google チームが今回のアップデートで特に気に入っているポイントをご紹介します。
1. カメラバーとの別れ
デザイン開発の第一歩として、チームは Google Pixel 9a の個性を「遊び心があり、親しみやすく、家族みんなで使える」と定義しました。「私たちは、デバイスの個性を形で表現したいと考えました」とソニアは説明します。そこで、Google Pixel ならではのピル（錠剤）型カメラを残しながら、シンプルさと使いやすさを重視した新しいミニマルデザインを取り入れるなど、様々な要素で創意工夫を凝らした新デザインを考案しました。
その具体例が、カメラバーの廃止と、カメラ レンズの突起の縮小です。Google Pixel 9a は背面はほぼフラットになり、ポケットにすっきり収まり、平らな場所に置いてもぐらつきません。わずかなカメラの膨らみはドーム状曲面で、Google Pixel Watch の水滴の形を思わせるデザインになっています。Google の日本人インダストリアル デザイナーの松岡良倫は次のように語っています。
「ケースを付けると、凹凸が完全になくなります。背面カメラの突起は、実はケース自体よりも薄いのです。」
チームは背面カメラの突起についてさまざまなデザインを検討しました。これらの画像は、全体的な形状と外観、さらに落下や衝撃への耐久性に焦点を当てた、背面カメラの形状研究を示しています。
チームは、こうした変更を加えながらも、Google Pixel の高いカメラ品質基準を維持することに成功しました。Google Pixel 9a は 48 メガピクセル メインカメラと 13 メガピクセル超広角カメラを搭載した先進的なデュアル背面カメラ システムにより、同価格帯のスマートフォンと比較して優れたカメラ体験を提供します。ソニアは、「Google Pixel 9a はマクロ フォーカスを搭載した初の Google Pixel A シリーズ スマートフォンでもあります」と付け加えます。
2. 新設計、大容量バッテリー、明るい画面
カメラデザインの簡素化には、実用的な理由もあります。ソニアは次のように説明しています。「現行モデルの厚みを変えずに、バッテリー容量を増やすことを目指していました。」そこで、耐久性のあるミッドフレーム アーキテクチャを維持しながら、より薄いプラスチック OLED (pOLED) ディスプレイに切り替えました。これにより、バッテリー用の内部スペースが広がり、カメラの位置を下げて突起を最小限に抑えることができました。また、120 Hz のアダプティブ リフレッシュ レートを備えた Google Pixel A シリーズ スマートフォン史上最も明るいディスプレイを実現することで、映像表示がより滑らかになりました。「Google Pixel 8a も十分に優れたディスプレイを搭載していたので、さらに良いディスプレイを目指していたわけではありませんが、新しい pOLED パネルを採用したことで、画面の明るさと電力効率の両方を向上させることができました」とソニアは語っています。
3. 新たなカラー「Iris」
Google Pixel 9a に、遊び心あふれる新しいカラー Iris が仲間入りしました。このカラーは、多くのユーザーから人気を集めた Google Pixel 3a の Purple-ish カラーにインスパイアされたもので、少し紫がかった淡い色を、より鮮やかにアップデートしたような仕上がりです。 「Iris は、そのカラー バリエーションの進化版です。」と、Google Pixel CMF デザイン マネージャーのジェス ウンは語ります。この色の選定にあたっては、日常の観察やユーザー調査の結果も反映しています。「ユーザー調査では、楽しさと実用性の両立を求める声が多いことに気づきました。」とジェスは説明し、多くの試作を重ねた末、最終的にたどり着いたのがこの Iris だったと語ります。
Google Pixel 9a に、新色 Iris が登場。
Google Pixel 9a に、新色 Iris が登場。
もうひとつの明るい新色 Peony も加わりました。
Google Pixel 9a では、クラシックなニュートラル カラーの Obsidian と Porcelain も選択できます。
ケースを装着すると、カメラ モジュール部から Google Pixel 9a の色を確認できます。カラーは、色の組み合わせも楽しめますし、同系色で統一することもできます。
ジェスは次のように語っています。「一見すると、Iris は青や紫にも見えます。落ち着きがありながら自信に満ち、個性的でありながらも幅広い層に受け入れられるこのカラーは、新しい Google Pixel A シリーズにぴったりの主役カラーとなっています。」
松岡は、Google Pixel 9a の新ケースは楽しいサプライズが詰まっていると語ります。「ケースを外さなくても中のカラーが見えるデザインになっているので、素敵な色の組み合わせを楽しめるようになっています。」内側にも外側にもこだわりが詰まった Google Pixel 9a のデザインを、ぜひ手に取ってお楽しみください。
