Nuestros momentos favoritos de los 20 años de Google Earth

Durante 20 años, Google Earth nos ha ayudado a explorar y entender el mundo. Con miles de millones de imágenes provenientes de fotografía aérea, imágenes satelitales, Street View y visualizaciones en 3D, Google Earth ofrece una vista impresionante de nuestro planeta. En las últimas dos décadas, las personas lo han utilizado para construir ciudades más resilientes, comunidades más fuertes y un planeta más saludable. Solo en el último año, se realizaron más de 2 mil millones de búsquedas de lugares en Google Earth.

Hoy celebramos el 20° aniversario de Google Earth con una gran novedad: la incorporación de imágenes históricas de Street View directamente en Google Earth. Ahora puedes explorar las maravillas del planeta desde aún más perspectivas, ya sea con una vista aérea o a nivel de calle. También hacemos un recorrido por algunos de los hitos más importantes de Google Earth:

• 2005: Google Earth se volvió viral en su lanzamiento y fue descargado 100 millones de veces solo en su primera semana. Dos meses después, ocurrió el huracán Katrina, y trabajamos rápidamente con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) para poner a disposición imágenes actualizadas que ayudan a los equipos de emergencia en el terreno — un anticipo del impacto que vendría.

• 2008: El científico Chris Simpson descubrió arrecifes de coral costeros, un tipo de arrecife poco común conocido como “la selva tropical del mar”, frente a la costa oeste de Australia al notar una formación inusual en imágenes satelitales de Google Earth. Estos arrecifes proporcionan hábitat y alimento para una cuarta parte de la vida marina y ayudan a entender mejor el océano.
• 2010: Científicos usaron Google Earth para identificar cuevas y sitios fósiles en imágenes satelitales que contribuyeron al descubrimiento de una nueva especie de homínido: Australopithecus sediba.
• 2012: Publicamos imágenes de Oakland, California, capturadas con cometas y globos. Fue la primera vez que usamos algo distinto a aviones o satélites para tomar imágenes, gracias al Laboratorio Público de Tecnología y Ciencia Abiertas. Este programa permitía que cualquier persona con una cámara digital económica, un globo de helio y algunos materiales simples pudiera tomar fotos aéreas.

• 2014: Para resaltar la belleza de nuestro planeta, lanzamos Earth View, una extensión de Chrome fácil de usar que convierte algunos de los paisajes más hermosos vistos desde el espacio en fondos de pantalla digitales y protectores de pantalla.

• 2016: La película “Un camino a casa" narra el viaje de Saroo Brierley, que utilizó imágenes de Google Earth para encontrar a la familia de la que fue separado a los cinco años. Saroo trazó minuciosamente el camino de vuelta a casa, a la India, y se reunió con su madre biológica en 2011, tras 25 años separados.
• 2017: Actualizamos Google Earth Timelapse, una visión completa de cómo ha cambiado la superficie del planeta, con 24 millones de imágenes satelitales tomadas durante 35 años. También creamos una experiencia interactiva en 4D.

• 2019: Las personas llevaban años creando sus propios mapas con nuestras imágenes. Para facilitar esto, sumamos herramientas en Google Earth que permiten superponer líneas, formas, texto, imágenes y videos. Algunos proyectos creados con estas herramientas incluyen un recorrido en 3D por arquitectura renacentista en Italia y un tour histórico del río Hudson en Nueva York.
• 2023: Google Earth fue rediseñado y se añadieron nuevas funciones para profesionales, incluyendo la posibilidad de evaluar diseños de edificios o instalaciones solares en minutos. Con esta actualización, es posible explorar un sitio de forma virtual y determinar su viabilidad sin necesidad de visitas presenciales.

• 2024: Sumamos imágenes históricas a Google Earth en la versión web y móvil, permitiendo a una audiencia mucho más amplia explorar nuestro extenso archivo de imágenes aéreas y satelitales. También presentamos Gemini en Google Earth, que ayuda a los planificadores urbanos a acceder a información más profunda a nivel de ciudad, como la ubicación de cargadores para autos eléctricos.

• 2025: El año pasado, el hashtag #somewhereonGoogleMaps se volvió tendencia en redes sociales, con personas de todo el mundo usando imágenes históricas de Street View para viajar en el tiempo y ver cómo evolucionó un lugar. Ahora, puedes acceder a estas imágenes históricas directamente desde Google Earth. Y si usas la herramienta de forma profesional, podrás acceder fácilmente a nuevos conjuntos de datos, como la cobertura de árboles en ciudades, temperaturas terrestres y más. Conoce más en esta publicación de Medium.

Gracias a ti y a toda la comunidad de Google Earth por todas las formas increíbles en que han usado esta herramienta desde 2005. ¡Por otros 20 años más de exploración! 🥳