Cette ancienne participante à l'accélérateur Google for Startups aide les utilisateurs à découvrir des espaces accessibles dans le monde entier
Le monde n'est pas pensé pour tous, et la fondatrice d'AccessNow, Maayan Ziv, ne connaît que trop bien les défis que représente la navigation dans un monde inaccessible. Ziv est atteinte de dystrophie musculaire et a utilisé un fauteuil roulant toute sa vie. En tant que photographe professionnelle, elle a souvent voyagé pour son travail et a été frustrée par le manque d'accessibilité qu'elle a rencontré à travers le monde.
« J'arrivais dans des hôtels après avoir fait toutes mes recherches et quand je me présentais, il y avait cinq marches jusqu'à l'entrée », dit Ziv. « À peu près chaque fois que je quitte ma maison, je rencontre un type d'obstacle ou un défi. »
C'est pourquoi, en 2016, Ziv a créé et lancé AccessNow, une application mobile et Web qui permet aux utilisateurs de rechercher, d'évaluer et de découvrir des lieux accessibles en fonction de divers critères, notamment l'accessibilité aux fauteuils roulants, la disponibilité de rampes et d'ascenseurs, l'accessibilité pour les utilisateurs de chiens-guides, les toilettes sans parfum et sans distinction de sexe, l'éclairage, les niveaux sonores et bien plus encore.
Au fil des ans, Ziv et son équipe d'AccessNow ont participé à un certain nombre d'accélérateurs de startups pour aider à faire évoluer et à développer leur plateforme. En 2021, après avoir entendu parler de l'accélérateur Google for Startups, Ziv a su que c'était un programme auquel elle voulait participer.
Google for Startups Accelerator Canada est un accélérateur de 10 semaines sans fonds propres, conçu pour apporter le meilleur des programmes, des produits, des personnes et de la technologie de Google aux startups canadiennes qui utilisent l'apprentissage automatique et l'IA dans leur entreprise aujourd'hui ou qui prévoient de le faire à l'avenir.
« Rejoindre cet accélérateur était une opportunité formidable pour nous », a déclaré Ziv. « AccessNow est construit sur la plateforme Google Maps et nous étions donc ravis non seulement de nous engager avec des gens qui travaillent chez Google, mais aussi d'en apprendre davantage sur l'IA et le ML. À l'époque, nous commencions tout juste à explorer comment l'apprentissage automatique pouvait nous aider à faire progresser nos techniques, et l'accélérateur est donc arrivé à un moment idéal pour nous. »
Axée sur le consommateur final, AccessNow travaille en étroite collaboration avec des mentors de l'équipe de la plateforme Google Maps afin d'exploiter les données de Google pour faire évoluer la plateforme AccessNow. Nous avons rencontré Ziv pour en savoir plus sur son expérience dans le cadre du programme Google for Startups Accelerator Canada.
Depuis qu'elle a participé à l'accélérateur, Ziv affirme que l'entreprise a été en mesure d'approfondir ses objectifs, de se concentrer et de se discipliner pour obtenir des résultats mesurables. Ziv affirme que les relations qu'elle a établies au sein de Google et avec d'autres fondateurs de startups dans le cadre du programme ont été inestimables. En tant que membre de la communauté des anciens de Google for Startups, AccessNow continue de travailler en étroite collaboration avec l'équipe de l'accélérateur de Google pour participer à des événements trimestriels, partager des mises à jour dans des bulletins d'information mensuels, et bénéficier d'opportunités de réseautage et de mentorat, notamment avec l'équipe de Google Maps.
Les candidatures pour l'accélérateur Google for Startups Canada 2023 sont maintenant ouvertes jusqu'au 1er février, et l'accélérateur commence en mars 2023. Si vous êtes une startup qui utilise l'IA et l’apprentissage machine pour innover et se développer, ou si vous envisagez de le faire à l'avenir, apprenez-en plus et postulez.
