아태지역 AI 인재 양성을 위한 기금을 출범합니다

구글의 창립 이후 25년간 기술은 세상을 크게 변화시켰으며, 특히 아시아태평양 지역에서 그 변화는 더욱 두드러졌습니다. 현재 전 세계 인터넷 사용자의 대다수가 아태 지역에 분포되어 있으며, 특히 스마트폰의 등장과 모바일 경제의 부상과 같은 기술 변화는 다른 어떤 지역보다 아태 지역에 더 큰 영향을 미쳤습니다.

그리고 이제 인공지능(AI)이 아태 지역을 또 다른 변화의 정점으로 이끌고 있습니다. 한 연구에 따르면, 아태 지역 주요 국가 내 기업들이 2030년까지 AI 기반 제품 및 솔루션을 완전 도입할 경우, 최대 3조 달러의 경제적 이익을 얻을 수 있을 것으로 예상됩니다. 특히 다른 지역에 비해 아태 지역에서는 AI를 더 낙관적으로 바라보고 있으며, AI가 업무 방식과 학습 및 정보 접근 방식에 긍정적인 영향을 가져다줄 것으로 믿고 있습니다.

AI는 디지털 발전을 가속화하고 아시아 지역이 당면한 가장 시급한 과제들을 해결하는 데 도움을 줄 수 있는 잠재력을 갖고 있습니다. 이미 아시아의 농업, 기후 및 질병 진단 분야에서는 AI가 긍정적인 영향을 발휘하고 있습니다. 하지만 이와 동시에 많은 사람들이 이러한 기회를 최대한 활용하기 위한 기술이 부족하다고 느끼고 있습니다.

아시아 태평양 'AI 오퍼튜니티 펀드' 출범

구글닷오알지(Google.org)가 지원하는 1,500만 달러 규모의 새로운 아시아 태평양 'AI 오퍼튜니티 펀드(AI Opportunity Fund)’를 통해, 구글은 주요 AI 기술 개발에 투자를 이어갈 것입니다. 특히 소외된 지역 사회의 근로자와 구직자들의 AI 역량을 강화하며 자신감을 심어줄 것입니다. 이는 초급자를 위한 AI 에센셜(AI Essentials) 코스, 창업가를 위한 AI 스타트업 스쿨(AI Startup School), 기업을 위한 구글 클라우드 AI 프로그램과 같이 아태 지역에서 이미 진행 중인 다른 디지털 및 AI 기술 교육 이니셔티브를 더욱 보완하기 위한 방안으로 출범하였습니다.

해당 기금은 사회적 투자자 네트워크인 아시아 벤처 자선 네트워크(Asian Venture Philanthropy Network: AVPN)와의 협력과 아시아 개발 은행(ADB)의 지원을 통해, AI 교육의 혜택을 가장 크게 누릴 수 있는 사람들에게 다가갈 수 있는 사회적 영향력이 있는 단체의 지원을 받을 예정입니다. AVPN은 공개 입찰을 통해 선정된 현지 파트너들과 협력하여, 해당 지역의 취약 계층 구직자 및 영세 소상공인을 위한 AI 관련 과제와 기회를 구체적으로 발굴할 것입니다.

선정된 단체들은 각 지역 사회에 직접 기술 교육을 제공할 수 있도록 현지 언어로 AI 프로그램 지원을 받게 됩니다. 또한 교육 자료 및 접근성 문제와 같은 학습 장벽을 허물 수 있도록 현금성 지원금도 제공될 예정입니다.

'공익을 위한 AI(AI for Good)'를 위한 폭넓은 노력을 이어가며

구글은 AI 시대를 맞이하기 위해 아태 지역 전역의 단체들과 협력하고 있음을 자랑스럽게 생각합니다. 이를 위해 기술 투자는 물론, AI 기술이 효과적이고 책임감 있게 활용될 수 있도록 프로그램 지원 및 대화 장려에도 힘쓰고 있습니다.

2024년 구글닷오알지는 아시아 태평양 지역의 AI 프로그램에 2천만 달러 이상을 투자할 예정입니다. 이를 통해 소외된 사람들과 단체들이 지역사회에서 기술을 최대한 활용할 수 있도록 지원할 것입니다.

지난 해 구글은 탄소 감축부터 생물 다양성 보호 활동 등을 아우르는 혁신적인 프로젝트를 지원하기 위해 지속가능성 시드 기금(Sustainability seed funding)을 조성했습니다. 여기에 올해 구글닷오알지에서는 올해 200만 달러를 추가로 지원하여 이러한 프로젝트들이 AI 기술 역량을 개발할 수 있도록 도울 것입니다.

구글은 또한 기술 및 디지털 교육을 제공하는 호주의 사회적 기업 인포익스체인지(Infoxchange)에 대한 지원금을 확대해 디지털 트랜스포메이션 역량 강화 프로그램을 육성할 수 있도록 돕고 있습니다. 해당 이니셔티브를 통해 아시아 태평양 지역의 NGO들은 기술 역량을 지속적으로 키워나가며 최신 기술을 활용하여 지역사회에 더 큰 영향을 미칠 수 있게 됩니다.

구글닷오알지의 디지털 퓨처 펀드(Digital Futures Fund)를 통해 싱크탱크, 비영리 단체 및 학계를 지원하여 다양한 분야에서 AI와 관련된 기회와 위험을 탐구하고 정책 연구를 수행하며, 다양한 이해관계자들이 서로 소통할 수 있도록 장려하고 있습니다.

이를 통해 향후 아시아태평양 지역의 사람들과 기관들이 꼭 맞는 기술과 전문 지식을 바탕으로 AI를 최대한 활용하여 모두와 혜택을 나눌 수 있기를 기대합니다.