AI Connect Keynote: hoe we Nederland naar voren laten sprinten

Martijn sprak de volgende keynote-speech uit tijdens AI Connect op 17 oktober in Amsterdam. De tekst is op enkele punten aangepast om de leesbaarheid ten goede te komen.

Wat gebeurt er als je bijna 300 getalenteerde developers samenbrengt om te onderzoeken hoe generatieve AI kan helpen in de strijd tegen kinderkanker?

Dat is precies wat er zes maanden geleden gebeurde, niet ver van waar we vandaag zijn, in samenwerking met het Prinses Máxima Centrum. In slechts één dag bedachten ze 52 concepten. 9 daarvan worden nu verder ontwikkeld. En ja, deze inspanningen veranderen nu al hoe artsen kinderen behandelen.

Voor velen toonde die dag de ongelooflijke kracht van kunstmatige intelligentie. Maar voor mij, als vader van twee jonge kinderen, geeft het me hoop.

Generatieve AI stelt iedereen in staat om verbazingwekkende ideeën en oplossingen sneller dan ooit tevoren te creëren - maar meer dan wat dan ook, liet het zien wat er kan gebeuren wanneer de juiste mensen en organisaties hun krachten bundelen en samenwerken aan een gemeenschappelijk doel.

Zelfs de knapste koppen hadden het niet alleen gekund.

Mijn naam is Martijn Bertisen en ik ben vice-president Benelux bij Google. Tegenwoordig betekent dat dat ik mijn brood verdien met praten over generatieve AI.

De kracht van generatieve AI is alom erkend. Sterker nog, de wetenschappers die de basis hebben gelegd, kregen vorige week een Nobelprijs, waaronder Geoffrey Hinton, die tien jaar bij Google werkte.

Mijn wens is dat ooit een Nederlandse wetenschapper of ingenieur ook een Nobelprijs voor AI wint, maar het kan even duren voordat we daar zijn.

Wij Nederlanders zijn gewend voorop te lopen.

Ik bedoel dat letterlijk: heb je genoten van de Olympische Spelen deze zomer? Femke Bol's ongelooflijke sprintfinish, Sifan Hassan die medailles won op de 5 km, 10 km en de marathon.

We zijn ook digitale koplopers. In de jaren 90 kwamen de Nederlanders heel snel online. We wilden al onze diensten online. De Nederlandse overheid liet andere overheden zien hoe het moet. En vergeet de Nederlandse techniek niet: de uitvinding van Wi-Fi wordt toegeschreven aan een Nederlander - en hetzelfde geldt voor Bluetooth.

Maar in de wereld van vandaag, vol met generatieve AI, lopen we achter. Elk rapport dat je kunt vinden, toont hetzelfde sombere beeld.

Op de Global AI Index staat Nederland op de 13e plaats. Vorig jaar stonden we 11e. EY plaatst ons op de 20e plaats als het gaat om het adopteren van nieuwe technologieën. Vroeger stonden we 2e. En uit een onderzoek dat we eerder dit jaar hebben laten uitvoeren, blijkt dat veel Nederlandse bedrijven niet bereid zijn te investeren in AI. We staan achter Denemarken, België en Luxemburg. Ondertussen gaan de VS en China in sneltreinvaart vooruit en mist Europa de boot.

Met de snelheid waarmee AI zich ontwikkelt, zou zelfs Femke Bol ons niet terug naar de top kunnen sprinten. Dat is jammer, want het potentieel is enorm!

Kijk maar naar de cijfers. Over tien jaar zou de Nederlandse economie met maar liefst 9% kunnen groeien als we nu samenkomen om de voordelen van generatieve AI volledig te omarmen.

Onze economie zou met 85 miljard groeien.

Dat is wat twee Rotterdamse havens en twee Schiphol Airports in een jaar opbrengen. Het kostte hen meer dan een eeuw om dit niveau van impact te creëren. Met generatieve AI kunnen we dit in minder dan tien jaar bereiken.

Maar dit kan alleen als de Nederlandse overheid, Nederlandse bedrijven, Nederlandse ondernemers, Nederlandse industrieën, de Nederlandse academische wereld en het Nederlandse maatschappelijk middenveld samenkomen.

Hoewel Nederland een sterke digitale basis heeft, is er meer nodig om ons een AI-koploper te maken. We schieten tekort op drie gebieden: adoptie, innovatie en vaardigheden.

AI is niet iets nieuws. Maar de ontwikkelingen van vandaag zijn echt baanbrekend.

Tot voor kort kon AI een typefout in je tekst herkennen; nu kan het een essay schrijven, een concept voor een marketingcampagne, of zelfs een levendig gesprek genereren tussen twee stemmen over je aantekeningen en onderzoekspapers, met behulp van NotebookLM. Als je niet weet waar ik het over heb, houd dan je inbox in de gaten na dit evenement.

Dit is nog maar het begin. Het ware potentieel van AI gaat veel verder dan gemak of entertainment. Het transformeert de gezondheidszorg al, van het analyseren van mammografieën tot het controleren van oogscans, waardoor artsen meer tijd kunnen besteden aan hun patiënten.

En Geoff Hinton was niet de enige wetenschapper die een Nobelprijs won voor werk in AI – een van de medeoprichters van DeepMind en een van de makers van AlphaFold wonnen beiden een Nobelprijs voor Scheikunde voor de voorspelling van eiwitstructuren. Een doorbraak die 22.000 wetenschappers in Nederland versnelt in de eiwitontdekking, wat leidt tot de ontwikkeling van levensreddende medicijnen.

Het is iets waar je ook meer over zult horen van Cradle, een van de startups die je op het podium zult zien. Ze werken aan eiwitengineering en werden mede opgericht door een oud-Googler.

Het afgelopen jaar hebben we stappen gezet om het Nederlandse AI-ecosysteem te ondersteunen.

We zijn er trots op samen te werken met Techleap. We hebben belangrijke spelers op kleinere schaal samengebracht om de AI-kansen te bespreken en, net zo belangrijk, om de uitdagingen te begrijpen waarmee oprichters worden geconfronteerd.

We zullen dieper ingaan op dit onderwerp wanneer Constantijn van Oranje, envoy van Techleap, in gesprek gaat met top AI-startups - Cradle, Weaviate en Gain.pro - en natuurlijk tijdens de Deep Dives vanmiddag, waar we ons echt zullen richten op het stimuleren van actie.

Google Nederland is hier al een kwart eeuw actief aanwezig.

We hebben 700 Googlers in dienst, die tienduizenden bedrijven helpen floreren, en we hebben bijna 4 miljard euro geïnvesteerd in onze Nederlandse datacenters.

Maar ik ben het meest trots op de impact die onze programma's hebben gehad op het helpen van gewone mensen in Nederland, zoals ons "Groei met Google"-programma, waarmee een half miljoen mensen digitale vaardigheden hebben geleerd. Maar zoals je nu weet, zijn digitale vaardigheden niet genoeg. We hebben mensen nodig met AI-vaardigheden.

Daarom ben ik blij om onze vernieuwde AI Trainingshub aan te kondigen! Dit is je one-stop-shop om alles te leren over AI, van de basis tot geavanceerd programmeren. Of je nu een doorgewinterde professional bent of gewoon nieuwsgierig naar AI, er is voor ieder wat wils.

En om AI nog toegankelijker te maken voor iedereen, ben ik er trots op aan te kondigen dat het Centre of Public Impact via het Google.org AI Opportunity Fund twee Nederlandse NGO's zal ondersteunen die werken met ondervertegenwoordigde groepen: Stichting MadHatter en Spectrum Intelligence, met een totale investering van een kwart miljoen dollar.

Ze krijgen een uitgebreide AI-training, ontworpen door Google en toonaangevende experts, die bedoeld is om werknemers uit te rusten met de fundamentele AI-kennis en -tools die nodig zijn voor de lange termijn.

Deze bijdragen onderstrepen onze overtuiging dat AI iedereen ten goede moet komen.

Dit evenement heet niet voor niets AI Connect.

Wij geloven dat er maar één manier is om AI op een verantwoorde en doordachte manier te ontwikkelen en er maatschappelijk profijt van te hebben: door samen te werken.

Vanaf het allereerste begin is het de missie van Google geweest om de informatie van de wereld universeel toegankelijk en nuttig te maken voor iedereen: daarom houden we AI niet voor onszelf.

We stellen het beschikbaar aan anderen – via Google Cloud voor bedrijven en aan iedereen via Gemini. En we proberen ook behulpzaam te zijn door samen met Techleap evenementen als deze te initiëren, waarbij we de juiste mensen samenbrengen.

Ik geef je graag het volgende mee.

Het zou zonde zijn als alleen andere landen echt de vruchten plukken van AI. Ik heb liever dat mijn kinderen opgroeien in een land dat de mogelijkheden van AI ten volle heeft benut. Samenwerken aan verantwoorde AI-innovatie zou een no-brainer moeten zijn.

De kansen zijn enorm, maar op dit moment verkeren we niet in een goede positie. Er moet veel gebeuren en ik hoop dat je hetzelfde gevoel van urgentie hebt als ik.