Fêtons les 10 ans de Street View au Canada!

À l’origine de Street View, il y a l’idée farfelue de Larry Page de créer une carte du monde à 360°. Aujourd’hui, 10 ans après que les premières images aient été publiées dans Street View, les Canadiens peuvent parcourir les montagnes, visiter le monument commémoratif canadien sur la crête de Vimy, admirer l’art de la rue montréalais ou se promener dans les musées canadiens. Beaucoup de choses ont changé en 10 ans – la technologie utilisée, la planète elle-même –, mais l’objectif de Google Maps est demeuré le même : vous permettre de découvrir les quatre coins du monde. Levons notre verre (ou plutôt notre téléphone intelligent) pour fêter le 10e anniversaire de Street View!

Sautons dans notre machine à remonter le temps pour voir où tout a commencé. Larry a lancé le premier prototype en 2004 avec l’aide d’une équipe de googleurs passionnés par son idée de créer une vue à 360° du monde. Ils ont embarqué des caméras et quelques lasers dans une camionnette (bon, d’accord, c’était peut-être un tout petit peu plus compliqué que cela), et voilà le premier véhicule Street View à voir le jour. En 2006, Street View a officiellement commencé à sillonner les rues de quelques villes américaines, et les premières images ont été publiées en mai 2007. Au Canada, la première image a été celle de l’autoroute 55, puisque les voitures Street View sont arrivées à Montréal en remontant du Vermont, en septembre 2007. Dix ans plus tard, nous avons publié des images sur tous les continents, dans 83 pays, et voyagé sur plus de 1,5 million de kilomètres. Quel parcours!

Tandis que nos voitures sillonnaient les routes du monde, nous passions à côté de certains des plus beaux endroits de la planète Terre : ceux qui existent au-delà des routes. Nous avons alors mis au point des sacs à dos sur mesure, comme le Trekker de Street View, pour aller là où les voitures ne peuvent pas aller. Le Trekker est conçu pour être porté et emporté dans des ruelles et des sentiers étroits, et pour enregistrer des images au fur et à mesure de sa progression. Il a voyagé sur des sites inscrits au patrimoine mondial et a filmé des merveilles naturelles époustouflantes – le Grand Canyon, le Taj Mahal, les temples d’Angkor, les îles Galapagos et même le centre piétonnier historique de Venise. Cet équipement a aussi été utilisé par des organisations vouées à la conservation pour observer les espèces sauvages, comme les éléphants, les chimpanzés, les ours polaires et les grenouilles du bassin amazonien, dans leur habitat naturel. Au fil des ans, nous avons installé des caméras Street View sur une motoneige pour approcher les eiders de l’Arctique, sur le dos d’un chameau pour parcourir le désert d’Arabie, et sur un chariot pour pouvoir mieux admirer des œuvres d’art de renom.

Pour élaborer notre carte du monde plus rapidement, en 2013 nous avons sollicité la collaboration de partenaires par le biais de notre programme de prêt de Trekker. Nous avons prêté des caméras Street View à des bénévoles, qui s’en sont servis pour capter des images à 360° des lieux qu’ils connaissaient le mieux. Puis en 2015 est arrivée l’application Street View, qui a permis à tout un chacun de publier des photo-sphères à 360° de leurs coins préférés du monde – ou du quartier – dans Google Maps en l’espace d’un instant. Nous avons surenchéri le mois dernier en lançant plus de 20 nouvelles caméras 360° « compatibles Street View » pour vous permettre de donner une image de qualité à vos aventures. À présent, tout le monde – de l’agence touristique au passionné du quartier – peut fournir des images panoramiques à Street View.

Mieux vaut explorer le monde que d’essayer de l’expliquer. Street View vous donne un aperçu des endroits que vous visiterez en personne un jour, vous aide à vous remémorer les endroits où vous avez été et vous permet d’explorer des endroits que vous ne visiterez peut-être jamais. Prenez votre téléphone et jetez-y un coup d’œil. De nombreuses merveilles vous attendent.