Global Accessibility Awareness Day: テクノロジーで広がる、一人ひとりに合わせた学びの形

本日 5 月 21 日は、世界中でアクセシビリティについて考える Global Accessibility Awareness Day（GAAD）です。ICT や AI の活用は、日本の教育の現場において支援を必要とする児童生徒や学生の皆さんに新しい学びの選択肢をひろげています。本日は、Google for Education がパートナーや学校現場の皆さまと行っている最新の取り組みをご紹介します。

1. より正確な日本語点字（Tenji）のサポートへ

これまで ChromeOS の音声・点字読み上げ機能（ChromeVox）における日本語点字の表示には、複雑な漢字の読み分けや、日本語特有の「分かち書き（単語間のスペース）」の処理において技術的な課題があり、利用者の限られる「漢点字（ja-kantenji）」のみがサポートされていました。

この長年の課題を解決するため、Google DeepMind のエンジニアを中心とした有志チームが新たな日本語点字モデルを開発しました。音声チームの高度な基盤技術を活用し、わずか 18 MBという超軽量でありながら、一文あたり 10 ミリ秒以下で正確に高速パフォーマンスを実現しています。

この新しい日本語点字ライブラリは 2026 年後半に ChromeOS に統合される予定で、現在ベータテストを実施中です。これにより、日本語を話す視覚障害ユーザーの皆さんが、Chromebook 上でより正確かつスムーズな点字表示を利用できるようになります。

2. Chromebook と触覚、 Gemini がもたらす新しい授業

ソフトウェアの進化に加え、パートナー企業との連携によるハードウェアのイノベーションも進んでいます。奈良県立盲学校において、Chromebook と触覚ディスプレイ「Dot Pad」、そして生成 AI「Gemini」を組み合わせた実証的取り組み（POC）が行われました。

これまで文字や音声だけでは理解しづらかった火山の断面図や、地層のつくり、棒グラフなどの題材を、生徒たちは Dot Pad を通じて点字グラフィックとして、指先で体感できるようになりました。さらに図やグラフについて質問があれば、Gemini ボタンを使って AI に聞いて、その回答をその場で瞬時に点字やグラフィックに表示することもできます。

教育現場の先生方は、ICT と AI の活用が「見えないことによる格差」をなくし、誰もが諦めずに学べるインクルーシブな環境づくりの鍵になると期待を寄せています。

「これまでは、点字の図をパソコンで作り、専用のプリンターで印刷してやっと提示できるという非常に時間のかかる作業でした。しかし、Dot Pad なら Chromebook を通して教員がパッと表示でき、生徒はすぐに触って確認できます。小学 1 年生の児童は触って大喜びし、上級生も自分で図を探り当てて分かった瞬間に『うおお！すごい！』と声を上げるなど、能動的に学ぶ姿が見られました。地域の一般の学校に通う子どもたちと同じような授業ができる可能性を感じています。」（奈良県立盲学校　望月政則先生）

「点字の教科書は情報が 1 つの図に凝縮されていますが、Dot Pad を使えばマグマの通り道などを段階的に分けて提示でき、生徒の理解が深まりました。また、墨字本と点字本と異なる図が教科書に載っていることも多々あるため、生徒の言葉に合わせてリアルタイムにテキストや図を Chromebook のブラウザアプリから授業中に即更新できるのも大きなメリットです。分厚い点字教科書から過去の図を探し出す手間も省け、復習が容易になる点も、生徒にとって大きな助けとなります。」（奈良県立盲学校 半田大智先生）

この実証では、日本の盲学校で使われている日本特有の教材フォーマットへの対応を進めるとともに、Gemini を活用することで、グラフなど聴覚のみでは理解が難しい教材も、視覚に頼らず「触覚」と「聴覚」を組み合わせて情報を理解するという、新しい学習体験の形を検証しています。

視覚障害教育を専門に研究している大阪教育大学の正井隆晶准教授は、この連携を「全盲の子どもたちにとっての触れるコンテンツのマルチメディア化」と表現し、AI 介在による動的なコンテンツ提示を高く評価しています。また、兵庫県立播磨特別支援学校の圓井健史教諭は、Chromebook の操作性が視覚障害のある生徒にとって直感的である点を強調しています。

3．「DropTap」が Chromebook で視線入力に対応

視覚障害以外の子どもたちに向けたサポートも広がっています。

話し言葉によるコミュニケーションが難しい子どもたちのために、NPO 法人「ドロップレット・プロジェクト」が開発した、2,555 語の視覚シンボルを搭載した AAC（拡大・代替コミュニケーション）アプリ「DropsTap」。GIGA スクール構想で導入された端末向けに無償提供されており、累計 121 万台以上にインストールされています。特別支援学校だけでなく、小中学校の特別支援学級などでも広く利用されており、子どもたちの自己表現や学びを強力にサポートしています。

2025 年に ChromeOS は 顔の動きや表情でマウスカーソルやクリックをコントロールできるフェイスナビ（顔コントロール）をリリースしており、DropTap は顔コントロールでも操作が可能です。そしてさらに今回、特別支援学校、特に肢体不自由教育の現場でニーズの高い「視線入力」にも対応しました。Tobii 社の「Tobii Nexus」API を DropTap に組み込むことで、Chromebook 上で視線入力による操作が可能となっています。

従来の他 OS 版では、アプリを閉じるたびに視線調整が必要でした。今回、結果を保持できるよう改善がされており、重度の障害のある子どもたちにとっても、より継続的に使いやすい環境となります。

「画面のタップは、腕の不随意の動きでミスタッチが多く、思ったように操作できないことがありますが、視線の方が安定して操作できています」(岐阜希望が丘特別支援学校 木塚先生)
「子どもたちにとっての使いやすさはもちろんですが、教材の作りやすさ、視線入力の精度の高さに、職員も感動しています」（長野県安曇支援学校 太田先生）

「GIGA スクール構想の第 2 期に入り、Chromebook を選択する教育機関が増えてきました。話し言葉によるコミュニケーションが苦手な子にとっては、学校や家庭でいつも身近にある Chromebook が自分の『声』になることに大きな価値があります。またコミュニケーション手段が限られている重度重複障害の子にとっては、Chromebook 1 台で視線入力ができるようになることで、他者とのやりとりの可能性が大きく広がります」(NPO 法人「ドロップレット・プロジェクト」開発者 青木氏)

すべての人のためのテクノロジーを目指して

Google for Education は、テクノロジーが一人ひとりの学びの障壁を取り除き、持っている可能性を最大限に引き出す力になると信じています。

今回ご紹介した日本語点字のネイティブサポートや、AI を活用したデバイス連携、そして支援アプリの Chromebook 対応は、誰もが諦めずに学べるインクルーシブな社会の実現に向けた大きな一歩です。私たちはこれからも、教育現場の皆さまの声に真摯に耳を傾け、誰もが自分らしく学び、成長できる環境づくりを続けてまいります。