A growth engine for Africa: Training 1 million young people in digital skills

Chebet Mutai from Nairobi, Kenya had little digital knowledge when she attended a “Women, Technology & Entrepreneurship” event run by Google in 2012. But the stories she heard and skills she learned there inspired her to quit her job at a bank and pursue her dream of opening a fashion business. She used her savings to buy two sewing machines and rent workshop space, and she set up a business making leather bags and accessories. Today, her company Wazawazi (a combination of two Swahili words meaning “open mindedness”) employs 12 people at a fair wage, exports to countries around the world, and continues to grow.

By 2020 there’ll be half a billion internet users in Africa, presenting an opportunity for African businesses and digital entrepreneurs. Youth unemployment across Africa is high (35% in South Africa, 17% in Kenya, 13% in Nigeria) - developing digital entrepreneurship and creating new job opportunities for young people is critical to Africa’s transformative growth. But digital skills are still under-developed, making it harder for African economies to get the most out of the web.

To help close this knowledge gap, Google is today pledging to train 1 million young people in Africa in digital skills in the next year, as part of our contribution to growing Africa’s digital economy.

We’re supporting our partner, Livity Africa, to run two training programs: Digify Bytes, aimed at helping young people develop a digital career; and Digify Pro, a 3-month immersion program to develop digital specialists for jobs in companies or digital agencies. Today, we’re also launching digifyafrica.com - an online-learning portal that will house a range of digital skills tutorials and courses. Available to anyone in Africa, it’s been designed to be as “light” as possible to help people manage data usage.

In-person Digify bytes session in Johannesburg, South Africa

The Digify programs (which are all free) will provide tools & knowledge on subjects including building an online presence, creating content, understanding web design and user experience, social media and app development. A group of 65 Googlers from 9 different countries have helped Livity develop content, provide mentorship and, in some cases, deliver the training.

We’re also talking to a number of other potential partners across Africa with a view to scaling the digital skills training program and helping to reach even more young people in more countries.

Jobseekers at a Digify Bytes training session in Lagos

More needs to be done to support people in Africa to succeed in the digital world, and we want to be part of that. The internet offers huge opportunities to start new businesses and grow existing ones, and we’re committed to helping Africans make the most of the digital revolution.

The internet is a growth engine, and it’s for everyone. There’s never been a better time to be an entrepreneur in Africa.
Posted by: Bunmi Banjo, SMB Marketing Manager & Digital Education Lead - Google Africa

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Un moteur de croissance pour l'Afrique : Formation de 1 million de jeunes en techniques numériques

Chebet Mutai, de Nairobi (Kenya), avait peu de connaissances dans le domaine du numérique lorsqu'elle a assisté à l'événement « Les femmes, la technologie et l'entrepreneuriat », organisé par Google en 2012. Mais ce qu'elle y a entendu et les compétences qu'elle y a acquises l'ont incitée à quitter le poste qu'elle occupait dans une banque et à réaliser son rêve de créer une maison de couture. Elle a investi ses économies dans l'achat de deux machines à coudre et la location d'un atelier, et elle a commencé à créer des sacs et des accessoires en cuir. Aujourd'hui, son entreprise Wazawazi (une combinaison de deux mots Swahili signifiant « ouverture d'esprit ») emploie 12 personnes, qui perçoivent une rémunération équitable, exporte dans le monde entier et poursuit son expansion.

D'ici à 2020, il y aura un demi-million d'internautes en Afrique, ouvrant de nouveaux horizons aux entreprises africaines et aux entrepreneurs numériques. Le chômage des jeunes en Afrique atteint un niveau élevé (35 % en Afrique du Sud, 17 % au Kenya, 13 % au Nigéria) - développer l'entrepreneuriat numérique et créer de nouvelles possibilités d'emploi pour les jeunes est essentiel pour la croissance en Afrique. Mais les compétences numériques restent peu développées, et les économies africaines ont donc du mal à exploiter toutes les possibilités d'Internet.

Pour aider à combler ce manque, Google s'engage aujourd'hui à former aux techniques numériques 1 million de jeunes en Afrique au cours de l'année prochaine, dans le cadre de sa contribution au développement de l'économie numérique en Afrique.

Nous soutenons notre partenaire, Livity Africa, dans la mise en œuvre de deux programmes de formation : Digify Bytes, dont l'objectif est d'aider les jeunes à développer une carrière numérique ; et Digify Pro, un programme d'immersion de 3 mois pour former des spécialistes du numérique à des postes en entreprises et dans des agences numériques. Aujourd'hui, nous lançons aussi digifyafrica.com - un portail de formation en ligne qui hébergera un ensemble de tutoriels et de cours portant sur le numérique. Mis à la disposition de tous en Afrique, il a été conçu pour être aussi « léger » que possible pour aider les gens à gérer l'usage des données.

Les programmes Digify (tous gratuits) proposeront des outils et des connaissances sur des thèmes parmi lesquels la construction d'une présence en ligne, la création de contenu, l'approche de la conception web et de l'expérience utilisateur, les réseaux sociaux et le développement d'applis. Un groupe de 65 Googlers de 9 pays ont aidé à développer le contenu Livity, assuré un tutorat et, dans certains cas, proposé une formation.

Nous sommes aussi en contact avec un certain nombre de partenaires potentiels dans toute l'Afrique, dans l'optique de développer le programme de formation en techniques numériques et d'aider à toucher encore plus de jeunes dans plus de pays.

Il faut en faire davantage pour aider l'Afrique à réussir dans l'univers numérique, et nous voulons y prendre notre part. Internet offre de formidables opportunités pour démarrer de nouvelles activités ou pour développer les activités existantes, et nous faisons tout pour aider les Africains à tirer le meilleur parti de la révolution numérique.

Internet est un moteur de croissance, pour tout le monde. Le moment n'a jamais été aussi propice pour entreprendre en Afrique.
Publié par : Bunmi Banjo, SMB Marketing Manager & Digital Education Lead - Google Africa

Please view the original post at http://africa.googleblog.com/2016/04/a-growth-engine-for-africa-training-1.html