25 momentos cumbre de la Búsqueda de Google, desde formas más fáciles de encontrar imágenes hasta la IA
Cuando Google vio la luz hace 25 años, ya existían otros motores de búsqueda. Sin embargo, la Búsqueda de Google se hizo enseguida un hueco por su capacidad para conectar a las personas con la información exacta que estaban buscando, más rápido de lo que se pensaba que era posible.
A lo largo de los años, no hemos dejado de innovar y de hacer la Búsqueda mejor cada día. Hemos desarrollado formas de buscar información radicalmente nuevas, hemos ayudado a millones de empresas a conectar con sus clientes a través de anuncios en la Búsqueda—por cierto, el primero fue un negocio local que empezó a anunciarse mediante AdWords en 2001—, e incluso hemos repartido un poco de diversión con los Doodles y los "huevos de Pascua". Han sido muchísimas cosas.
Ahora que cumplimos 25 años, no está de más repasar algunos de los hitos que han hecho que Google sea una herramienta más útil cuando de verdad importa y que nos han llevado hasta donde estamos hoy. Más información sobre nuestra historia en el sitio web La evolución de la Búsqueda.
2001: Google Imágenes
El audaz vestido de Versace con el que Jennifer Lopez asistió a los Premios Grammy en 2000 se convirtió instantáneamente en una leyenda de la moda... y en la consulta más popular en Google en aquel momento. Claro que, por aquel entonces, los resultados de las búsquedas eran solo una lista de enlaces de color azul. Si buscabas una imagen, no era fácil encontrarla. Aquello nos sirvió de inspiración para crear Google Imágenes.
2001: "Quizás quisiste decir..."
La función "Quizás quisiste decir...", que sugería correcciones ortográficas, fue una de nuestras primeras aplicaciones de aprendizaje automático. Con anterioridad, si tu consulta tenía alguna falta de ortografía (como "florescente"), la Búsqueda solo te presentaba páginas que contenían ese mismo error ortográfico. Evidentemente, no solían ser las mejores sobre el tema en cuestión. Con el tiempo, hemos desarrollado nuevas técnicas asistidas por IA que te ayudan a encontrar lo que buscas aunque se te resbalen los dedos por el teclado.
2002: Google News
Durante los trágicos acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, la gente utilizó frenéticamente la Búsqueda para encontrar información actualizada. Para atender esa necesidad de noticias en tiempo real, al año siguiente lanzamos Google News, un portal con enlaces a fuentes variadas para cada noticia.
2003: Los huevos de Pascua
A lo largo de los años, el equipo de Google ha desarrollado un montón de funciones ocultas —incluso juegos— en la Búsqueda. Se las conoce como huevos de Pascua. En 2003, uno de nuestros primeros huevos de Pascua dio la respuesta al problema de La vida, el universo y todo los demás. Desde entonces, millones de personas han visto sus páginas torcidas, han dado vueltas de campana, han entrado en un divertido bucle recursivo y han celebrado grandes momentos de la cultura pop.
2004: Autocompletar
¿No sería fantástico que pudiéramos escribir tan rápido como pensamos? Esa es la idea de la función Autocompletar. Inicialmente se llamó "Google Suggest" y era una herramienta automática de texto predictivo que se activaba en cuanto empezabas a escribir texto en la barra de búsqueda. Hoy día, Autocompletar reduce el tiempo de escritura en una media del 25%. Se calcula que, cada día, ahorra más de 200 años de escritura a la comunidad de usuarios.
2004: Información local
Antes, la gente solía buscar información sobre negocios locales en las tradicionales páginas amarillas. La web ayudó a descubrir más fácilmente todas esas empresas locales, con búsquedas como "pizza en Chicago" o "peluquerías 75001". En 2004, Google Local añadió información relevante a la ficha de las empresas, como mapas, indicaciones y reseñas. En 2011, añadimos la función clic para llamar en el móvil, para que resultara más fácil ponerse en contacto desde cualquier lugar. De media, los resultados locales en la Búsqueda facilitan más de 6.500 millones de conexiones cada mes, entre llamadas telefónicas, indicaciones para encontrar un establecimiento, pedidos de comida y reservas.
2006: El Traductor de Google
Los investigadores de Google empezaron a desarrollar tecnología de traducción automática en 2002, con el objetivo de vencer las barreras lingüísticas en Internet. Cuatro años después, lanzamos el Traductor de Google que, en un primer momento, sólo traducía entre árabe e inglés. En la actualidad, Google Translate soporta más de 100 idiomas. 24 de ellos los añadimos el año pasado.
2006: Google Trends
Pusimos a punto Google Trends para comprender mejor las tendencias de búsqueda con datos agregados (y para elaborar nuestro informe anual El año en búsquedas). Hoy día, Google Trends es el mayor conjunto de datos gratuito en su género. Está a disposición de periodistas, investigadores, académicos y marcas que desean estudiar cómo van cambiando las búsquedas a lo largo del tiempo.
2007: La Búsqueda Universal
Para que los resultados de las búsqueda sean más útiles, debían incluir información relevante en toda clase de formatos, entre ellos enlaces, imágenes y vídeos. Por eso, rediseñamos nuestros sistemas para que buscaran en todos los posibles tipos de contenidos de forma simultánea, para que después decidieran cómo combinar los resultados y, finalmente, para presentarlos de un modo claro e intuitivo. El resultado, la Búsqueda Universal, fue el cambio más radical que hicimos en la Búsqueda en aquel momento.
2008: La aplicación móvil de Google
Coincidiendo con la aparición de la App Store de Apple, lanzamos la primera aplicación móvil de Google para iPhone. Incluía cosas como "Autocompletar" y "Mi ubicación" para facilitar las búsquedas con menos pulsaciones... cosas particularmente prácticas con pantallas más pequeñas, como las de los móviles. Hoy día, hay muchas cosas que puedes hacer con la aplicación de Google, disponible tanto en Android como en iOS, desde obtener ayuda con tu tarea de matemáticas con Lens hasta acceder a herramientas de traducción visual con solo un toque.
2008: Búsqueda por voz
En 2008 estrenamos la posibilidad de hacer búsquedas por voz en la aplicación móvil de Google. En 2011 extendimos esta funcionalidad a la versión de escritorio. Con la Búsqueda por voz, se pueden hacer consultas orales con solo pulsar un botón. A día de hoy, esta función es especialmente popular en la India: el porcentaje de indios que la utilizan a diario es casi el doble de la media mundial.
2009: Ayuda en momentos de crisis
En respuesta a una petición de una madre que sufrió para encontrar información toxicológica después de un incidente en el que su hija se tragó algo potencialmente peligroso, decidimos incorporar un cuadro con el teléfono del servicio de información toxicológica en la primera posición de los resultados de búsqueda. Desde entonces, hemos añadido otras líneas directas de emergencia para situaciones de crisis. Por ejemplo, si alguien busca "suicidio" en España, lo primero que aparece es el Teléfono de la esperanza.
2011: Búsqueda por imágenes
A veces, es difícil de describir con palabras lo que buscamos. Por eso se nos ocurrió lanzar la Búsqueda por imágenes: solo había que cargar cualquier foto o URL de una imagen para que la Búsqueda nos dijera de qué se trataba y en dónde más aparece en la web. Este avance fue el precursor de Lens, que llegaría más adelante.
2012: Gráfico del conocimiento
Aquel año presentamos el Gráfico del conocimiento, una vasta recopilación de personas, lugares y cosas... y de sus relaciones. Objetivo: conseguir respuestas rápidas de manera más sencilla. La primera aplicación de este Gráfico de conocimiento fueron los paneles de conocimiento, una instantánea rápida con información sobre celebridades, ciudades, equipos deportivos, etc.
2015: Horas punta
Horas punta es una función de la Búsqueda y de Maps que te permite saber cuáles son las horas del día con mayor afluencia de público, cuando buscas lugares tales como restaurantes, tiendas y museos.
2016: Discover
Discover es un feed personalizado que ayuda a los usuarios a explorar contenidos adaptados a sus intereses directamente en la aplicación de Google, sin necesidad siquiera de buscarlos.
2017: Lens
Google Lens convierte la cámara del móvil en una herramienta de búsqueda. Funciona analizando los objetos que están presentes en una imagen, los compara con otras imágenes y clasifica esas imágenes de resultados en función de su similitud con la imagen original y su relevancia. A día de hoy, cada mes se hacen más de 12.000 millones de consultas visuales vía Lens.
2018: Previsión de inundaciones
Se nos ocurrió crear modelos predictivos asistidos por IA que hacen proyecciones de los momentos y lugares que pueden verse afectados por inundaciones inminentes, con el fin de ayudar a la población a prepararse. Esta iniciativa tuvo su origen en la India. Recientemente, hemos ampliado las alertas de inundaciones a 80 países.
2019: BERT
En gran medida, lo que hace que nuestra Búsqueda resulte útil es su capacidad para entender el lenguaje. En 2018 introdujimos y publicamos en código abierto una técnica basada en redes neuronales para entrenar nuestros modelos de comprensión del lenguaje. La llamamos BERT (acrónimo de Representaciones Codificadoras Bidireccionales a partir de Transformadores). BERT contribuye a que los resultados de las búsquedas sean más útiles porque comprende mejor el lenguaje. Eso significa que tiene en cuenta el contexto completo de cada palabra. En 2019 llevamos a cabo pruebas rigurosas y ampliamos BERT a más de 70 idiomas.
2020: Shopping Graph
Cuando permitimos que cualquier marca o comerciante pudiera mostrar sus productos en Google de forma gratuita, las compras en línea se hicieron inmensamente más sencillas y ricas. Otra novedad fue Shopping Graph, un conjunto de datos de productos, vendedores, marcas, reseñas e inventarios locales que se actualiza constantemente y que, a día de hoy, recoge 35.000 millones de productos.
2020: Tararear para buscar
Sí, lanzamos Búsqueda por tarareo en la aplicación de Google para que no te vuelvas loco cuando tienen una melodía en la cabeza y no sabes qué es. Solo tienes que tararear, silbar o cantar una melodía y nuestra función de aprendizaje automático identifica posibles coincidencias. Y no solo eso; por supuesto, puedes explorar la información sobre cada canción y artista.
2021: Acerca de este resultado
La función Acerca de este resultado se encuentra disponible para la mayoría de los resultados de búsqueda y ayuda a los usuarios a decidir, de una manera más informada, qué resultados pueden ser más fiables y de mayor utilidad. La función explica por qué aparece cada resultado en concreto y aporta contexto sobre el contenido y la fuente, siguiendo las mejores prácticas en alfabetización mediática. Esta función se encuentra ahora disponible en todos los idiomas que soporta la Búsqueda.
2022: Búsqueda mixta
Para ayudarte a encontrar la información que buscas, por complicada que sea, hemos desarrollado un concepto de búsqueda radicalmente nuevo, consistente en una Búsqueda mixta y simultánea de texto e imágenes. Te permite, por ejemplo, hacerle una foto a la mesa y las sillas de tu comedor y añadir la consulta "mesa de café" para encontrar una mesita a juego. En un primer momento se introdujo en Estados Unidos, pero la Búsqueda mixta ya está activa en todo el mundo en dispositivos móviles, en todos los idiomas y países en los que Lens está disponible.
2023: Search Labs y el experimento SGE
Cada año, hacemos cientos de miles de experimentos con la Búsqueda de Google, para ver cómo podemos hacerlo más útil. Search Labs es una iniciativa que permite probar experimentos en fase inicial y enviar comentarios directamente a los equipos que trabajan en ellos. El primer experimento, SGE (Search Generative Experience), tiene el objetivo de llevar a la Búsqueda toda la potencia de la IA generativa. Por ejemplo, ofrece resúmenes sobre un tema creados mediante IA, para hacerse una idea rápida, e incorpora sugerencias para profundizar más y un modo más natural de seguir preguntando. Desde que lo lanzamos en Estados Unidos, hemos añadido rápidamente nuevas funciones, y llegarán muchas otras.
Llevo más de dos décadas siguiendo la evolución de los motores de búsqueda. Me ha encantado hacer este recorrido por la historia, en el que he tratado de plasmar dónde empezó Google y lo lejos que hemos llegado.
