Ajudando cada aluno a aprender como eles aprendem melhor

Nota do editor: Hoje é o Dia Mundial da Conscientização sobre Acessibilidade. Também estamos compartilhando como estamos fazendo parcerias com pessoas com deficiência para criar produtos e um novo recurso de acessibilidade do Android.

Muitas vezes penso no que Laura Allen, uma Googler que lidera nosso trabalho de acessibilidade e inclusão de pessoas com deficiência e tem baixa visão, compartilhou comigo sobre sua experiência de crescer usando tecnologia assistiva na escola. Ela disse: “A tecnologia deve ajudar as crianças a aprender da maneira que precisam aprender, não deve ser algo que as faça se sentirem diferentes na sala de aula”.

Como alguém que passou anos desenvolvendo tecnologia no Google, pensei muito em como podemos criar a melhor experiência possível para todos. Uma grande parte de acertar isso é incorporar a acessibilidade diretamente em nossos produtos – o que é especialmente importante quando se trata de tecnologia que ajuda os alunos a aprender. Noventa e cinco por cento dos alunos com deficiência frequentam escolas tradicionais, mas a maioria dessas salas de aula carece de recursos para atender às suas necessidades. A necessidade de experiências de aprendizagem acessíveis só se intensifica com o recente surgimento de ambientes de aprendizagem mistos.

Queremos que os alunos tenham as ferramentas de que precisam para se expressar e acessar informações da maneira que funcione melhor para eles. Aqui estão algumas maneiras recentes pelas quais criamos recursos de acessibilidade diretamente em nossas ferramentas educacionais.

• Agora você pode adicionar texto alternativo no Gmail. Isso permite que as pessoas adicionem contexto a uma imagem, tornando-a acessível para pessoas que usam leitores de tela e ajudando-as a entender melhor exatamente o que está sendo compartilhado.
• Melhoramos nossa experiência com o Google Docs com suporte a braille. Com comentários e destaques em braille, os alunos que leem um Documento Google agora ouvirão indicações de início e fim de comentários e destaques junto com o restante do texto. Essa mudança torna mais fácil para as pessoas que usam leitores de tela e linhas braille atualizáveis interagirem com comentários em documentos e identificarem texto com cores de fundo.

Acessibilidade em ação

Vemos a utilidade desses recursos quando estão nas mãos de professores e alunos. Minha equipe conversou recentemente com Tracey Green, professora de surdos e especialista educacional itinerante da Montreal Oral School for the Deaf (MOSD) em Quebec. Seu trabalho é trabalhar com alunos com perda auditiva que freqüentam escolas locais.

Ela e Chris Webb, que é professor da John Rennie High School e também um instrutor e inovador certificado pelo Google for Education, têm usado o Google Classroom para apoiar os alunos durante o ensino a distância e aqueles que retornaram à sala de aula. Por exemplo, eles integram vídeos do YouTube com legendas automáticas e contam com legendas no Google Meet. Seus esforços para melhorar o acesso à informação durante as assembléias escolares deram início a uma iniciativa de acessibilidade em toda a escola, liderada pelos alunos, para aumentar a conscientização sobre a perda auditiva e problemas de acessibilidade relacionados.

Beneficiando a todos

Um fenômeno que ressalta como os recursos de deficiência em primeiro lugar beneficiam a todos é chamado de “Efeito Curb-cut”. Quando as calçadas foram achatadas para permitir o acesso de pessoas com deficiência, isso também significou maior acesso para ciclistas, skatistas e pessoas empurrando carrinhos de bebê ou carrinhos de compras. Todos se beneficiaram. Da mesma forma, melhorias de acessibilidade como essas atualizações recentes de nossas ferramentas educacionais significam uma experiência melhor para todos.

Vemos esse efeito semelhante repetidas vezes entre nossos próprios produtos. Tome Live Caption no navegador Chrome, por exemplo. Semelhante às legendas do Google Meet, o Live Caption no Chrome legenda qualquer conteúdo de vídeo e áudio no seu navegador, o que pode ser especialmente útil para alunos surdos ou com deficiência auditiva. Também pode ser útil quando as pessoas querem ler conteúdo sem ruído para não atrapalhar as pessoas ao seu redor.

Quando construímos produtos acessíveis, construímos para todos. É uma das coisas que adoro em trabalhar para o Google: servir o mundo. Há muito trabalho pela frente para garantir que nossos produtos encantem todas as pessoas, com e sem deficiência. Estou empolgado e honrado com o potencial da tecnologia para nos ajudar a chegar mais perto desse futuro.

Mantenha-se atualizado sobre os recursos de acessibilidade mais recentes do Google for Education.