Inscrições abertas para o Black Founders Fund no Brasil, EUA, Europa e África

Startups são importantes agentes de transformação e inovação e contribuem na construção de respostas a alguns dos principais desafios econômicos e sociais que conhecemos. Porém, para que essas empresas consigam trabalhar em soluções mais diversas e eficazes, que atendam aos mais diferentes públicos, é preciso que haja pluralidade na concepção de cada nova ideia. Esse é um dos nossos principais objetivos no Google, não só na América Latina, mas em todo o mundo.

Por isso, estamos felizes em anunciar que estão abertas as inscrições para novas turmas do Black Founders Fund nos Estados Unidos, na África e na Europa. No Brasil, seguimos com as aplicações abertas e estamos na expectativa para receber novos afroempreendedores como parte da nossa comunidade de empresas investidas.

O que conquistamos até aqui

Desde o lançamento do fundo em 2020, concedemos mais de US$ 34 milhões em recursos financeiros para 448 empreendedores negros do Brasil, Estados Unidos, África e Europa. Como efeito desse apoio, muitas dessas startups conseguiram captar investimento em rodadas subsequentes, somando mais de US$ 400 milhões. Os benefícios vão muito além de levantar capital e também estão relacionados à atribuição de visibilidade e credibilidade às startups, como nos contou a HartB, empresa brasileira de Inteligência Artificial especialista em Big Data, análise e cruzamento de dados

Logo que a HartB foi anunciada como uma das investidas pelo fundo, em novembro de 2022, Bruno Ramos, seu CEO, conseguiu fechar um contrato significativo com uma das maiores empresas brasileiras de telecomunicações. Com o novo contrato, foi necessário aumentar o número de colaboradores e a startup anunciou a abertura de 138 vagas para desenvolvedores de todos os níveis, com foco em profissionais sub-representados, parte de grupos politicamente minorizados.

Além do investimento, os empreendedores passam a fazer parte de uma comunidade muito unida, onde eles têm contato com outros afroempreendedores que enfrentam desafios semelhantes aos seus. Eles também têm acesso a recursos como sessões de mentoria com Googlers e terapia voltada para saúde mental, sem nenhum custo.

Superando desafios sociais com ajuda da tecnologia

Em todos os mercados onde o fundo está presente, beneficiários do Black Founders Fund, do Google for Startups, estão olhando para novos desafios sociais, e a tecnologia de Inteligência Artificial (I.A.) tem sido uma importante ferramenta para elaborar soluções. Esses empreendedores negros têm alcançado resultados que demonstram porque todas as startups — não apenas as lideradas por pessoas de grupos politicamente minorizados — deveriam priorizar uma I.A. inclusiva.

A I.A. aprende diretamente com as pessoas. Portanto, é fundamental que haja variados pontos neste processo, o que ajuda também a reduzir vieses e a criar produtos melhores para todos. Há empreendedores negros e negras se beneficiando do poder da tecnologia de I.A. para ajudar suas comunidades e para transformar o modo como nossos produtos funcionam e operam. A startup brasileira baruk, da empreendedora Ana Cabral, que oferece soluções de software com uso de I.A. para negócios, é um exemplo disso.

Esse olhar para I.A. é uma tendência ao redor o mundo, a exemplo destas outras startups também investidas pelo Black Founders Fund:

• CashEx é um banco digital criado em Massachusetts e voltado para imigrantes. A startup usa a Vision AI do Google Cloud como parte do processo de identificação de usuários para garantir mais segurança em transações financeiras entre EUA e o continente africano;
• Yuty, no Reino Unido, usa o TensorFlow e o TensorFlow.js para desenvolver recomendações de produtos de beleza para clientes que antes tinham dificuldade em encontrar produtos para suas necessidades;
• Garri Logistics atua na Etiópia como uma agência digital de corretagem de fretes e usa uma diversidade de serviços de I.A. do Google - incluindo os modelos de tradução para amárico do Google - para otimizar e racionalizar nossas operações de logística.

Todas essas startups têm na I.A. a base para suas novas soluções e também uma importante maneira de contribuir com o crescimento de afroempreendedores de todo o mundo, que descortinam e combatem as desigualdades sociais diariamente.

Essa é a motivação do Black Founders Fund: ajudar empreendedores negros na área de tecnologia a superarem os obstáculos desproporcionais que enfrentam para conseguir o capital que as startups precisam para crescer. Quando olhamos para a história da iniciativa, vemos que com apenas alguns meses após a primeira rodada de investimentos, o primeiro grupo de beneficiários conseguiu levantar milhões nas rodadas subsequentes - reconhecendo o Google como um parceiro-chave para seu crescimento.

Um exemplo é a Creators, que após participar do programa e implementar suas soluções, cresceu e pôde aumentar a equipe com foco na atração de profissionais de diferentes perfis, como pessoas negras e trans, inclusive na primeira contratação em nível gerencial. Atualmente, são mais de 25 colaboradores.

Já vivemos muito até aqui com as startups do Black Founders Fund e o sentimento que fica ao ver todo o impacto econômico, social, pessoal e de inovação que já foi gerado é o de satisfação. Ao mesmo tempo, sabemos que é apenas o começo dessa jornada e, por isso, seguimos comprometidos com a iniciativa, para que afroempreendedores desfrutem das condições necessárias para seguirem gerando impacto positivo no ecossistema.