#13 Aus dem Schwarzwald in die Welt: Exporterfolg für Kuckucksuhren mit Google

Schwarzwälder Kuckucksuhren sind meine große Leidenschaft ‒ seit ich 16 Jahre alt bin schnitze und gestalte ich diese besonderen Uhren aus Massivholz. Hinter jedem geschnitzten Kunstwerk steckt eine Menge Arbeit, egal ob Fastnachtsmasken, Figuren oder Kuckucksuhren. Die Herstellung bzw. das Schnitzen eines Kunstwerks erfordert nicht nur eine gute Vorstellungskraft, sondern auch zeichnerisches Können und Kreativität. 

Ich lebe und arbeite in Schonach im Schwarzwald ‒ was gleichzeitig bedeutet, dass der Verkauf von Kuckucksuhren hier so einfach ist, wie am Nordpol Kühlschränke an den Mann oder die Frau zu bringen. Soll heißen: es ist schwierig, weshalb ich mich voll auf den Export meiner Produkte konzentriere. Die Kuckucksuhr ist nämlich zu 80 Prozent ein Exportartikel, der überwiegend in den USA, Fernost und Australien seine Abnehmerschaft findet. 

Im Jahr 2005 machte ich mich selbstständig. Und mit der Selbstständigkeit kam der Gedanke, wie ich wohl auf mich aufmerksam machen könnte, also genau die Menschen – egal wo sie sich auf der Welt befinden – erreiche, die sich für meine Kuckucksuhren interessieren könnten. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf startete ich meine erste Google Ads-Kampagne. Aber um ehrlich zu sein: ich hatte gar keine Ahnung, wie so etwas funktioniert. Also suchte ich nach Informationen, las mich in Materialien ein und legte los. Ich bin ein Macher, vor allem in meinem Handwerk, also warum nicht auch online bei Google und natürlich auch bei verschiedenen sozialen Medien. Und siehe da es war tatsächlich einfacher als gedacht. Schon kurz darauf trudelten Anfragen aus aller Welt ein. Und immer wieder mit ganz individuellen und teils ungewöhnlichen Wünschen wie zum Beispiel eine 160cm große Uhr nach alter Vorlage ganz exakt so naturgetreu wie möglich zu schnitzen. Mit seitlich am Gehäuse Sonne und Mond, eine Märchenuhr mit Schlümpfen drauf, eine große Pilzuhr mit Bären, eine große Schneewittchen Uhr mit 7 Zwergen, eine geschnitzte Standuhr mit Hirschfamilie und Schwarzwalddach usw. Eigentlich alles Extraanfertigungen nach Kundenwunsch.      

2015 kam Google Deutschland auf mich zu. Es stand eine neue Initiative in den Startlöchern, die sich an deutsche Unternehmerinnen und Unternehmer richtete und sie beim weltweiten Exportwachstum unterstützen sollte: Weltweit Wachsen. Dabei sollten vor allem kleine Unternehmen, Selbständige und Start-ups gefördert werden. Denn wie schon ich unter Beweis stellte: ein Unternehmen muss nicht groß sein muss, um international großen Erfolg zu haben. Ich freute mich, dass ich mit meiner Geschichte, ein Vorbild sein konnte und andere Menschen und Unternehmen damit inspiriert, selbst den Schritt zu gehen und online zu wachsen. Ohne Marktforschung. Ohne Vertriebspartner vor Ort. Und vor allem ohne großes digitales Vorwissen. Mein Beispiel zeigte, dass es durchaus machbar ist – auch für einen “Laien” wie mich als Holzbildhauer. Denn ganz ehrlich: Vielleicht wäre ich sonst nie auf der ganzen Welt mit meiner Webseite gefunden worden!

Mit Weltweit Wachsen standen diesen Unternehmen Ressourcen und Wissen zur Verfügung, zum Beispiel ein Tool um zu prüfen, in welchen Ländern ihre Produkte besonders gefragt sind. Oder Lerninhalte rund um das Thema “Digitaler Export” und Expertinnen und Experten aus Digitaler- und Exportwirtschaft, die beim Schritt ins internationale Geschäft beratend zur Seite standen. Natürlich hätte ich 2005 gerne genau diese Ressourcen schon gehabt, aber ich freute mich vor allem für die kleinen und mittelständischen Unternehmen, dass sie jetzt diese Unterstützung erhalten würden. 

Meine Uhren verkaufe ich mittlerweile in die ganze Welt: USA, Australien, Russland oder sogar auf die indonesische Insel Java oder nach Singapur. Manchmal Orte, von denen ich vorher noch nie gehört habe, möchten eine meiner selbst entworfenen Uhren haben ‒ ein tolles Gefühl, wenn man weiß, dass seine Arbeit wertgeschätzt wird. Auch für Google habe ich übrigens Uhren entworfen. 

Dieser Digitaliserungsschub, den ich damals erlebt habe, fasziniert mich immer noch. Hatte ich früher wenig Ahnung vom „Digitalen“ berate ich mittlerweile meine internationale Kundschaft direkt per Videotelefonie, nehme sie in meine Werkstatt mit, stelle ihnen meinen Arbeitsplatz vor und erkläre, wie eine Kuckucksuhr entsteht. Und auch heute noch nutze ich die digitalen Tools, die verfügbar sind. Noch immer laufen Google AdWords Kampagnen für mein Unternehmen, außerdem nutze ich Google my Business und Google Maps, um über mich & meine  Produkte zu informieren und mit Kundinnen und Kunden im Kontakt zu bleiben.  

Außerdem habe ich gesehen, dass aus der einstigen Initiative Weltweit Wachsen mit der Google Zukunftswerkstatt ein riesiges Angebot für Unternehmen entstanden ist, regelmäßig Expert:innen-Wissen zu bekommen und sich weiterzubilden. Denn so richtig “fertig” ist man hier sicher nie – im Gegensatz zu meinen Kuckucksuhren, wenn ich sie nach Singapur oder andere Ecken der Welt verschicke.