Google Earth: 1 歳になりました

「世界中の情報を整理して、世界中の人がアクセスできて使えるように…」 という Google のミッション。その一環として、バーチャルの地球を作って、皆で情報を入れ込むことで、いろんな情報の入った地球を共有しましょう、というのが Google Earth です。

まだ英語版だというのに、日本でも多くの方々にご利用いただいている Google Earth が １ 歳になりました。これを機に、皆様に新しいバージョン、Google Earth 4 をお届けです。今回のバージョンは PC、Mac、Linux ユーザーのすべての方に平等にお届けです。ちなみに、ローカル検索、ルート案内なんかもついて、英語のほか、フランス語、イタリア語、ドイツ語、スペイン語でもご利用いただけるようにしました。日本はまだ…ゴメンナサイ！

今度の Google Earth はこれまで以上にカッコイイので、皆さんがこれまで以上にバーチャルツアーを楽しまれるだろう…と想定して、データベースを約 4 倍グレードアップ。これで、地球全体の 20 ％ 以上が、かなりの高解像度でお楽しみいただけるようになりました (Google マップのデータも、近々よくなるはずです ）。地球上の 200 箇所以上で車や家なんかが見えちゃうくらいの解像度です。たぶん、20 億軒くらいの住宅は見えるようになった「かも」と思ってます。ということは、世界の 1/3 の人口くらいが、ご自宅を見つけられるかも、ってことです。これまでの Google Earth の解像度は中レベル。 1 ピクセルあたり 15m くらいの解像度でした。新しいバージョンは Digital Globe さんのおかげで、なんと 1 ピクセルあたり 70cm が見えるレベルに。場所によっては 1 ピクセルあたり 10cm が見えるところも。

Google Earth はこれまでも、津波、ハリケーン、地震の被災地などの際にお役に立ってまいりました。ローマの古い村、嵐、エジプトの隕石でできたクレーターなどの発見、鳥インフルエンザの状況確認、雑誌の記事や写真の閲覧、旅行関係の動画、家の購入のサポート、フライト経路、名誉勲章受賞者マップなど、Googleも考えていなかった様々なことにもご利用いただいています。世界中にいる、いろんなことを試したみたいと思うクリエイティブなユーザーが、情報を共有していくことで、Google Earth はますます面白くなっていきます。ぜひ、皆さんも、お持ちの情報を世界の Google Earth ユーザーと共有してみてください。