20 anos do Google no Brasil: inovações da engenharia brasileira para o mundo

O Google acaba de completar 20 anos de uma trajetória de sucesso no Brasil. Apesar de nossa presença consolidada, muitos ainda se surpreendem ao descobrir que a empresa iniciou suas atividades no país em 2005, através da aquisição da Akwan Information Technologies. Esta startup, especializada em buscas, foi fundada em Belo Horizonte por professores e estudantes da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Naquela época, eu era aluno de doutorado em Ciências da Computação na mesma universidade e fazia parte da equipe de apenas doze engenheiros, movidos pela ambição de desenvolver pesquisas e produtos de ponta na área de buscas. Mal sabíamos que nosso pequeno time seria a semente para o primeiro centro de engenharia do Google na América Latina a ser inaugurado no ano seguinte.

Os anos passaram voando e eu também completei 20 anos de carreira no Google. Sinto um imenso orgulho em liderar nossos times de engenharia em Belo Horizonte e em celebrar o legado de crescimento e impacto que construímos no Brasil para o mundo.

Ao longo desse tempo, nossos times estiveram na vanguarda da criação de produtos com impacto global, conquistando o reconhecimento técnico da nossa sede em Mountain View, nos Estados Unidos. Me lembro claramente do papel crucial desempenhado pela engenharia brasileira no desenvolvimento do Orkut, que se tornou um verdadeiro fenômeno no país.

De forma similar, melhorias fundamentais na Busca também tiveram origem no Brasil, como os resultados em idioma local do usuário, independentemente de qual fosse, e os avanços no algoritmo de ranking que tornaram as respostas mais relevantes e úteis para bilhões de usuários.

Outra importante contribuição da equipe brasileira foi a criação de uma plataforma de segurança que combate spam, phishing e conteúdo abusivo, protegendo usuários em produtos como Gmail e YouTube. O Family Link, aplicativo de controle parental do Google que promove hábitos digitais saudáveis para crianças e famílias, também foi criado em 2017 com a participação dos nossos profissionais e atualmente seus principais recursos são desenvolvidos a partir de Belo Horizonte.

Olhando para o futuro

Olhar para essa trajetória também renova nosso compromisso de continuar investindo a longo prazo na história de sucesso que construímos no país. Há algum tempo, entramos em uma nova fase de expansão de nossa operação no país com o anúncio da abertura de um segundo centro de engenharia em São Paulo, dentro do IPT Open. Desde então, aceleramos as contratações e, em 2024, alcançamos o maior aumento anual na contratação de profissionais de tecnologia dos últimos quatro anos.

Nosso centro de engenharia em Belo Horizonte, o ponto de partida dessa jornada, também está passando por uma expansão para acompanhar esse crescimento. Acabamos de inaugurar um novo andar, com capacidade para mais de 80 pessoas, pensado para refletir a cultura e a arquitetura da capital mineira. E, como planejado, vamos inaugurar nosso novo centro de engenharia em São Paulo no início do próximo ano.

Reimaginando a Busca com IA

Este período de expansão também enaltece a contribuição do talento brasileiro para a evolução global de nossos principais produtos, como a Busca. Ao longo dessas duas décadas, a Busca foi muito além dos "10 links azuis" e nossas equipes tiveram participação direta nessa transformação. Com o suporte da inteligência artificial (IA), nosso objetivo é tornar a experiência de pesquisa cada vez mais simples e natural, seja por voz, imagem ou texto.

Outros produtos também vêm ganhando relevância a partir da contribuição de nossas equipes no Brasil. Um exemplo é a integração do Pix ao Google Lens e ao Circule para Pesquisar, recentemente lançados no país. Essas soluções, que nasceram em Belo Horizonte, simplificam e agilizam os pagamentos do dia a dia. Agora, basta apontar a câmera do celular para um QR Code ou circular uma chave Pix na tela para ser direcionado à Carteira do Google e finalizar a transação.

Segurança para as famílias

Outro anúncio importante de nossa equipe é a inclusão de recursos de controle parental –já conhecidos pelos usuários de Family Link – diretamente nas configurações do Android. Essa nova opção, protegida por um código PIN, elimina a necessidade de criação de contas de e-mail, facilitando a supervisão parental do uso de dispositivos por crianças e adolescentes. Ao acessá-la, pais e responsáveis podem definir limites de tempo de tela, horários de inatividade e filtrar conteúdo adulto. Essa novidade, também desenvolvida pela equipe de engenharia de Belo Horizonte, já está disponível em versão beta para dispositivos com Android 16.

Parcerias para uma IA plural

Ao longo dessas duas décadas também estabelecemos importantes parcerias com pesquisadores e universidades em todo o Brasil, uma conexão fundamental para a nossa vinda para o Brasil. Anunciamos agora uma nova colaboração entre Google Research e pesquisadores da UFMG no projeto Amplify, visando a criação de dados mais localizados e representativos para a IA em português brasileiro. O objetivo é desenvolver modelos de inteligência artificial que compreendam de forma mais aprofundada os idiomas, dialetos e expressões culturais da nossa língua.

Essas iniciativas e recursos demonstram nosso compromisso em atender às necessidades locais, ao mesmo tempo em que contribuímos para o avanço global da tecnologia, de forma ousada e responsável. Elas também pavimentam o caminho para o futuro, e estamos ansiosos pelos próximos 20 anos.