Honorando la Semana de la Concienciación Transgénero celebrando la cultura de Ballroom

Recientemente, la escena de Ballroom ha estado por todos lados, desde giras de estrellas del pop, televisión, y hasta Google Arts & Culture, que trabajó con la comunidad de Ballroom para digitalizar colecciones de fotografías y lanzar el archivo de Ballroom in Focus este año. Pero Ballroom ha existido durante décadas brindando poder y comunidad, al mismo tiempo honrando gente Negra y Latine en el colectivo LGTBQ+. Fue una comunidad que encontré por accidente en 1987, en un tiempo cuando estaba buscando famila en que buscaba una familia y una idea de quién era yo como un hombre negro transgenero.

Un día, mientras estaba sentado en mi recamara hablando con un amigo, decidimos que íbamos a encontrar personas como nosotros: Personas LGBTQ+ que viven sus vidas según sus términos. Nos encontramos en Washington Square Park en ciudad de Nueva York, y por accidente caminamos en una “pasarela” entre algunos bancos, sólo para que la gente allí se burlaran de nuestro paseo de pasarela.

Las personas con las que hablábamos rápidamente se hicieron nuestros amigos y, finalmente, nos preguntaron si queríamos ser parte de su “casa”. Respondí: "Vivo con mi abuela, ¡pero me encantaría pasar el rato con todos ustedes!" Se rieron y me explicaron la comunidad Ballroom. Las “casas” eran grupos de competidores en bailes, y los miembros de cada grupo adoptaban el apellido de la casa, e incluso tenían una madre y un padre en la casa.

Durante mi primera competición, estaba emocionado y nervioso. Estaba decidido que yo caminaría en la categoría de “ilusionista masculino”, por mi apariencia masculino. Vaya: Por fin, los demás me veían como yo me veo a mí mismo y no me rechazaron. En realidad, hicieron todo lo contrario: me celebraron. Durante mi tiempo en Ballroom, caminé y gané varias veces en algunas categorías. Pero quizás lo más importante que sucedió es que se me dio el espacio y la autonomía para definir mi masculinidad. Mientras el mundo seguía diciéndome que no era quien decía ser, Ballroom me celebró y fue parte de mi transición para convertirme en un orgulloso hombre trans negro.

En esta Semana de Concientización Transgénero, Google se asoció con Texas Isaiah para capturar los temas que honran a los jóvenes trans y su alegría, y especialmente su alegría de ser parte de Ballroom. En hermosos retratos e imágenes tomadas con Pixel, centran el poder de la alegría en un momento en el que se les está quitando demasiada alegría a los jóvenes trans. Mientras el mundo les dice a los jóvenes trans que no son dignos e incluso que son criminales, Ballroom les dice (nos dice a nosotros) que somos hermosos y poderosos, y que pertenecemos.